Dù đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng nhưng rốt cục Liverpool vẫn không thể chiến thắng được sự khó lường của derby Merseyside và còn mất điểm cay đắng ngay trước tiếng còi mãn cuộc.
Kết quả chung cuộc Everton vs Liverpool (2-2)
Ghi bàn: Beto 11′; Tarkowski 90’+8 – Mac Allister 16′; Salah 73′
Cuối tuần vừa rồi, cả hai đội cùng phải nhận thất bại ở vòng 4 FA Cup. Trong khi Everton dù sử dụng đội hình gần như mạnh nhất nhưng vẫn bất lực trước Bournemouth trên sân nhà thì Liverpool đã thua sốc đội bét bảng Championship (Hạng nhất Anh), Plymouth mà phần nhiều do HLV Arne Slot chỉ sử dụng đội hình B.
Thất bại đó chẳng những làm tan biến giấc mộng “ăn bốn” vĩ đại mà còn là minh chứng hùng hồn về đội hình thiếu chiều sâu của Liverpool. Bản thân nhà cầm quân người Hà Lan cũng không thể ngờ rằng đội dự bị của The Kop lại chơi tệ đến thế.
 |
|
Danh sách xuất phát của Liverpool |
Tất nhiên trước người hàng xóm Everton, các trụ cột lũ lượt trở lại đội hình xuất phát của Liverpool. Sự thiếu vắng duy nhất là Arnold ở vị trí hậu vệ phải (Bradley thay thế) khi mà cầu thủ người Anh chưa hoàn toàn bình phục chấn thương sau trận thắng Bournemouth vào ngày 1/2 nên chỉ ngồi dự bị.
Thực tế, derby Merseyside luôn rất khó lường, bất kể tình trạng hai đội ra sao. Đặc biệt, Goodison Park có lẽ là một trong những sân đấu khó chinh phục nhất với The Reds. Đơn cử như 10 chuyến hành quân tới đây gần nhất, đoàn quân áo đỏ chỉ 2 lần ca khúc khải hoàn.
Và nhận định đó sớm được kiểm chứng trên sân cỏ vào đêm qua khi Everton nhập cuộc hết sức tự tin và chỉ mất hơn 10 phút để chọc thủng lưới đội đầu bảng. Branthwaite đá phạt nhanh đầy khôn ngoan từ giữ sân và Beto thoát xuống đón bóng, lạnh lùng hạ gục Alisson trong pha đối mặt.
 |
|
Beto mở tỷ số trận đấu |
Dẫu vậy lợi thế dẫn bàn của đội chủ nhà chỉ tồn tại vài phút. Garner cắt hụt, để bóng tới vị trí của Salah bên cánh phải và sau vài nhịp dấn vào trong, ngôi sao người Ai Cập thực hiện quả tạt không quá thuận lợi nhưng bằng sức rướn tuyệt vời, Mac Allister đã bật lên đánh đầu ngược hiểm hóc, làm bó tay Pickford.
Dù sớm tìm được bàn gỡ nhưng không vì thế mà “Lữ đoàn đỏ” chơi hay hơn, thậm chí có phần bế tắc khi càng về cuối hiệp 1. Thực ra nguyên do cũng một phần xuất phát từ lối đá thận trọng tối đa và đề cao đối thủ của thầy trò HLV Arne Slot.
Phải đến phút bù giờ cuối cùng (thứ 5) của hiệp đầu, Liverpool mới có được một tình huống “đáng tiền” khi Szoboszlai tung ra cú sút xa khó chịu, khiến Pickford không thể bắt dính và Tarkowski kịp tiếp ứng bằng cú tắc bóng chuẩn xác ngay trước mũi giày dứt điểm của Luis Diaz.
 |
|
Những tưởng Liverpool một lần nữa chiến thắng nhờ sự tỏa sáng của “King Salah” … |
Bước sang hiệp 2, Liverpool vẫn không mạnh dạn đẩy cao đội hình mà tiếp tục duy trì lối đá chậm – chắc nên cục diện về cơ bản không có gì khác biệt. Phút 61, Konate để bóng chạm tay trong khu cấm địa đội nhà nhưng tổ trọng tài cho rằng mọi thứ chỉ là vô tình và bị động nên không thể thổi phạt đền.
Không lâu sau đó, mành lưới Liverpool đã phải rung lên từ một tình huống phạt góc nhưng may là cầu thủ dứt điểm của Everton, Jake O’Brien đã rơi vào thế việt vị. Nhìn chung, Everton tiếp tục chơi ổn trong hiệp 2 nhưng điểm khác biệt lớn giữa hai đội nằm ở chỗ: The Toffees không sở hữu trong đội hình một ngôi sao đẳng cấp thế giới như Mohamed Salan.
Phút 73 khi mà cục diện vẫn rất bế tắc với Liverpool thì “Messi xứ Pharaoh” đã xuất hiện đúng lúc để đá bồi tung lưới đội chủ nhà. Trước đó Curtis Jones đã có pha dứt điểm bị Branthwaite cản phá bằng đầu. Hãy nhớ rằng đây đã là lần thứ 40, Salah vừa ghi bàn vừa kiến tạo trong một trận đấu tại Premier League.
 |
|
… Nhưng mọi thứ đã sụp đổ sau cú đá này của Tarkowski vào những giây cuối cùng |
Một khi Liverpool nắm được thế dẫn bàn thì mọi chuyện coi như đã an bài. Quả thực, The Kop đã duy trì hệ thống vững chắc để bảo vệ thành quả cho đến phút 90+8 và khi mà trọng tài chuẩn bị nổi hồi còi mãn cuộc sau nỗ lực tấn công cuối cùng của đội chủ nhà thì kịch tính đã xuất hiện.
Trung vệ Tarkowski đã di chuyển vào vòng cấm Liverpool để theo tình huống và nhờ vậy, anh mới có cơ hội đón bóng sau pha cú chạm bằng đầu của Iroegbunam rồi thực hiện cú đặt lòng một chạm quyết đoán, hạ gục đánh bại Alisson. VAR kiểm tra cẩn thận mọi góc cạnh và bàn thắng hoàn toàn hợp lệ.
Vậy là, Liverpool đã đánh rơi chiến thắng một cách nuối tiếc, qua đó chỉ gia tăng được cách biệt với Arsenal thứ 2 lên con số 7 chứ không phải 9 như mục tiêu ban đầu.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU EVERTON VS LIVERPOOL
Everton: Jordan Pickford, Jake O’Brien, James Tarkowski, Jarrad Branthwaite, Vitaliy Mykolenko, Idrissa Gana Gueye (Iroegbunam 77′), James Garner (Ashley Young 87′), Jesper Lindstrom (Alcaraz 77′), Abdoulaye Doucoure, Iliman Ndiaye (Harrison 25′), Beto.
Liverpool: Alisson, Conor Bradley (Curtis Jones 61′), Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, Andy Robertson (Tsimikas 79′), Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch (Alexander-Arnold 61′), Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah, Cody Gakpo (Nunez 69′), Luis Díaz (Diogo Jota 87′).
